今回は、COMO ココアアイランドの中でも、特にその美しさに息を呑んだパブリックスペース——レストラン、バー、そしてプールの様子をお届けします。
ココアの魅力は、何といってもその「引き算の美学」。
食事の詳細はまた次回ゆっくりご紹介しますが、まずはこの洗練された空間と、どこまでも続く青い海が織りなす極上の景観を、たくさんの画像とともに楽しんでいただければ嬉しいです。
南国の島に現れる、クリスマスの魔法
レストランへと続くアプローチで迎えてくれたのは、美しくデコレーションされた本物のもみの木。
照りつける太陽と真っ白な砂浜、そしてクリスマツリー。このミスマッチなようでいて、完璧に調和した景色を見た瞬間、これから始まる食事へのわくわく感が一気に加速します。ココアアイランドらしい、温かみのあるお出迎えに心が踊ります。
時を経て磨かれた、エレガントなビーチハウス
ココアアイランドのダイニングは、メインレストランの「Ufaa（ウーファ）」一箇所のみ。
確かに長い年月を経た「古さ」は感じますが、それは決してネガティブなものではありません。そこにあるのは、まるでアメリカの沿岸にあるヴィンテージなビーチハウスのような、あるいは隠れ家的なビーチレストランのような、落ち着いた大人の趣です。
完璧に整えられすぎない、どこか「ボーホー（Boho）」で自由な空気感。それでいて、漂うエレガンス。
素足で砂を感じながら、使い込まれた木の温もりに包まれていると、不思議と心がほどけていくのを感じます。「最新」や「派手さ」よりも、この「癒やし」こそがココアが愛され続ける理由なのだと、この空間に座るだけで納得してしまいました。
時を止める、一軒のバー。
レストランのすぐ隣に佇むのも、島にたった一つのバー。
ここもまた、レストランと同じように刻まれた月日の長さを感じさせる空間です。
しかし、一歩足を踏み入れると、そこだけまるで「時が止まった」かのような不思議な感覚に包まれます。
派手な演出も、最新の設備もありません。でも、ここには今のモルディブが忘れかけている、かつての「良き時代の面影」が色濃く残っています。
波の音を聞きながら、使い込まれたカウンターでまったりと過ごす。そのシンプルで飾らない時間が、何よりの贅沢に感じられるから不思議です。背伸びをせず、ただ自分を緩めることができる——そんな、大人のための休息場所でした。
バーについては、またのちほど詳しくお話ししますね。
時間とともに使い分ける、私のお気に入りの場所
レストラン「Ufaa」の中へと戻ってみましょう。
高い天井で大きなファンがゆったりと回る室内は、とても開放的で居心地の良い空間。私はもっぱら、この清々しい空気を感じられる朝食ビュッフェの時間帯にここを利用していました。
一方で、太陽が高くなるランチタイムや、星が瞬き始めるディナータイムは、迷わずプールサイドの席へ。
目の前に広がるどこまでも青い海と、移りゆく空の色。その大パノラマを眺めながら、お気に入りの一杯をゆっくりと味わう——。
豪華な設備があることだけがラグジュアリーではありません。この景色を独り占めしながら、ただ風を感じて飲む。それこそが、ココアアイランドが教えてくれる「最高のラグジュアリー」の形でした。
海と砂州の色を映した、アイスブルーの聖域
レストランとバーの目の前に広がるのは、静かに水を湛えたプール。
決して最新の派手なデザインではありません。けれど、ココアの象徴である真っ白なサンドバンク（砂州）と、どこまでも透き通る遠浅のビーチ……。その自然の色合いをそのまま写し取ったような、白い縁取りと淡いアイスブルーのコントラストが、たまらなく美しいのです。
視界を邪魔するものは何もなく、ただプールの青がそのまま海へと溶けていく。その潔いまでのシンプルさが、この島の美しさをいっそう引き立てていました。
プールサイドにある茅葺のビーチパラソル越しに見えるリーフにご注目を。
浅瀬のインリーフの色が一部分だけ綺麗な薄いマリンブルーになっていますよね。そこがベイリーフと呼ばれるココアのシュノーケリング・スポットです。
風向きがアライバル＆サプライ・ジェっティに向かって吹いている時は、ベイリーフは砂地のため、もれなく視界が数メートルほどに濁ってしまいがちなので、ここでクリアなシュノーケリングを楽しみたい方は、2月後半から4月前半くらいを目安にどうぞ。
【おまけ】カメラよりも海。ブロガー失格（？）な理由
さて、ここまでプールの写真をご紹介してきましたが……実は白状すると、雲が多い時の写真ばかりなんです。「クリスマス時期の乾季なのに？」と思われた方、鋭い。
実は、空がスカッと晴れ渡った最高のお天気の日、私はというと。。。
「今行かなきゃ！」と、カメラも仕事も（笑）すっかり忘れて、夢中でシュノーケリングに勤しんでおりました。
キラキラ輝く海に飛び込み、魚たちと戯れるのに忙しくて、プールサイドで優雅に撮影する暇なんて1秒もなかったのです。
ブロガーとしては完全な「失格」かもしれませんが、それくらい、天気の良い日のココアの海は抗えない魅力に溢れているということで、どうかお許しください（笑）。
でも、曇っていてもこの美しさ。晴れた日の衝撃は、ぜひ皆さんの目で確かめに行ってみてくださいね。
「守るためのカタチ」——ビーチの風景が変わっても。
レストラン「Ufaa」の前に広がるビーチ。ここに並ぶビーチチェアは、いつもゆったりとした時間が流れています。もともと客室数が少ないココアですが、滞在中にここを訪れるゲストは多い時でも全体の半分から3分の1以下。自分だけのプライベートビーチのような静寂を味わえるのが、この島の贅沢です。
以前訪れた時と少し変わったのは、ビーチを囲むように「波止」が設置されたこと。
正直に言えば、見た目は自然のままの方が美しいかもしれません。でも、私はこの景色を見て、少し違うことを考えました。
今、モルディブだけでなく世界中の海で、地球温暖化による海流の変化や異常気象が深刻になっています。この波止は、大切に守られてきたココアの白い砂浜が根こそぎ消えてしまわないよう、政府機関に申請し、数年の歳月をかけて設計されたもの。
潮の流れ、風向き、そしてサンゴや魚たちへの影響。。。専門家たちが計算し尽くし、海洋生物への負担を最小限に抑えて作られた「守りの砦」なのです。
「自然のままが一番」なのは言うまでもありません。でも、新しいリゾートの開発だけでなく、私たちが日々使う電気やガス、排出するCO2の影響が、この美しい島を追い詰めているのも事実です。
慣れてしまえば気にならないこの波止の向こうに、この海を愛し、守ろうと尽力した多くの人たちの敬意を感じずにはいられません。ビーチを守るためのこの選択は、決して悪いことばかりではない——。そんなことを考えながら、私はこの穏やかなビーチで過ごす時間を、よりいっそう大切に思うようになりました。
どこにいても、そこが自分だけの特等席
プールと海の両方を贅沢に眺められる場所に位置する「Faru Bar」。
日差しが気になる方や、しっとりと落ち着きたい方は、風が通り抜けるバーの店内や、軒下の涼しいテーブル席がおすすめ。一方で、太陽を近くに感じたいなら、そのままプールサイドやビーチチェアに寝そべったままでも大丈夫。
スタッフの方が心地よい距離感でいてくれるので、どこにいても飲み物を注文して、そのままゆったりと過ごすことができます。
「バーへ行く」のではなく、「自分の好きな場所にバーが寄り添ってくれる」ような感覚。
海の青を眺めながら、ただひたすら何もしない。そんな時間を、自分の好きなスタイルで楽しめるのが、このバーの本当の魅力です。
【ココアの豆知識】鳥たちとシェアする、優しい場所
最後に、プールサイドにある便利なスポットをご紹介しますね。
プール脇の小さな小屋には、お手洗いのほか、ふかふかのビーチタオルや、いつでも自由にいただける冷たいお水が用意されています。
そして、その小屋の前にある可愛らしい丸い小さなプール。
本来は、ビーチから戻ったゲストがプールに入る前に足を洗って砂を落とすためのものなのですが、、、今ではすっかり、島の鳥さんたちの「専用水浴び場」になっているようでした（笑。
レストランで食事をしていると、彼らがテーブルの間をトコトコと歩いておこぼれを探したり、プールの水をちょこんと飲んだり、この場所でバシャバシャと水浴びをしたり。。。
ゲストもスタッフも、それを当たり前のように優しく見守っている。そんな光景を眺めているだけで、なんだかこちらまで優しい気持ちになれる。
豪華な設備以上に、こうした小さな命との触れ合いが、ココアでの滞在をよりいっそう温かいものにしてくれました。
優雅な白サギさんの、意外な一面？
島の住人は、小さな鳥たちだけではありません。ココアの美しい風景に溶け込むように、真っ白なサギさんもよく遊びに来ていました。
プールサイドで静かにお水を飲んでいたかと思えば、大きな羽を広げて、ひらりとヤシの木の上へ。高いところから私たちを見下ろす姿は、まるで島の守り神のような優雅さです。
でも、実は彼ら、見た目によらず（？）かなりアクティブ。
バトラーさんから聞いたお話では、波打ち際で捕まえた魚をくわえて、わざわざヤシの木の高いところまで運んでからゆっくり食べるのが彼らのスタイルなんだとか。
たまに、うっかり落としてしまったのか、ヤシの木の下に浅瀬でよく見かける小魚が転がっていたりします（笑。
そんなお茶目な光景に出会えるのも、自然との距離が近いココアならでは。カメラを構えていなくても、こうした小さなエピソードの一つひとつが、かけがえのない旅の記録になっていきました。
旅の終わりに出会った、極上の贈り物
最終日の夕暮れ。バトラーの方の細やかな計らいで、サンセット前から少し早めのディナーをいただくことになりました。
刻一刻と表情を変える空。アイスブルーのプールが黄金色に染まり、やがて燃えるような夕日が水平線へと沈んでいく。。。その「極上の夕日」を特等席で眺めながら過ごした時間は、今回の滞在で最も忘れられない、最高の思い出となりました。
贅沢な施設以上に、心に深く刻まれるのは、こうした温かなもてなしと、奇跡のような自然の瞬間なのだと改めて感じた夜でした。
